Theo phong thủy, thực vật được phân thành âm dương và ngũ hành. Cây xanh dùng cho nội thất cần những loại thiên về âm tính, hợp bóng râm, ví dụ như hoa hồng, cúc, thược dược. Hành thủy phần lớn là cây có lá màu xanh thẫm như tùng, bách, phát tài… Hành hỏa là những loại cây có sắc đỏ như thạch lựu, trạng nguyên... Những cây có lá hoa hay thân màu trắng như lan Ý, bạch thuỷ tiên… sẽ thuộc hành kim. Hành mộc và thổ tương ứng gồm những loại cây có hoa và lá màu xanh lục và vàng.

Từ đó, dựa trên quan hệ tương sinh – tương khắc của ngũ hành mà định vị và lựa chọn cho từng khu vực bài trí trong nhà. Ví dụ, phía tây (thuộc kim – sinh thủy) sẽ hợp bố trí cây hành thủy. Còn cây hành hỏa sẽ được khuyên nên trồng ở phía đông (hành mộc, sinh hỏa).